A Padova Herbie Hancock, Il Grammy dell’anno

L’evento, realizzato in collaborazione con la Regione del Veneto e il Comune di Padova e con il sostegno dei main sponsor Banca Antonveneta – Gruppo Montepaschi ed Enel, fa parte del “The River of Possibilities Tour”, con il nuovo disco "River: The Joni Letters", dedicato alla grande cantautrice canadese Joni Mitchell. In scena con il pianista una band eccezionale: Dave Holland al contrabbasso, Lionel Loueke alla chitarra, Chris Potter al sax e Amy Keyse e Sonya Kitchell come vocalist.

Considerato uno dei maggiori pianisti jazz viventi, Hancock ha lasciato un segno profondo nella musica degli ultimi quarant’anni. Pianista figlio della tradizione bebop, allievo indiretto di Horace Silver, Hancock prese sempre le distanze da un certo manierismo che appesantiva il jazz degli anni ’60. Hancock guardava al futuro, perciò Davis lo volle fortissimamente nel suo nuovo quintetto, dove incontrerà anche Wayne Shorter, Tony Williams e Ron Carter. Durante la permanenza nel quintetto, Hancock continua a lavorare per l’etichetta Blue Note, realizzando capolavori come Maiden Voyage, Cantaloupe Island, e Speak Like A Child. Nel frattempo realizza la musica per il film Blow-Up di Michelangelo Antonioni. Nel 1968, lasciato il gruppo di Davis, registra per la Warner l’album Fat Albert Rotunda, il suo primo disco squisitamente funky, anche colonna sonora dell’omonimo cartone animato. Nel 1969 forma un sestetto con cui realizza diversi dischi come The Prisoner. In questo periodo incomincia a interessarsi di strumenti elettronici. Gli album per la Warner Bros segnano il definitivo passaggio nella sfera del funky. L’album di transizione è Fat Albert Rotunda al quale seguono Crossing e Sextant, per poi passare alla fase funk vera e propria. L’album più significativo è Headhunters nel quale è presente il famoso singolo Chameleon. Questo periodo continuerà fino agli anni Ottanta, data nella quale il continuo zigzagare di Hancock da un genere all’altro lo porterà a seguire due progetti contemporaneamente: uno vicino alla disco e alla musica elettronica (dal quale usciranno album come Future Shock, che contiene il celebre singolo da classifica Rockit, e Perfect Machine) e uno hard-boppistico: la reunion venne formata con gli stessi membri dei primi cd di Hancock: Tony Williams, Ron Carter e Freddie Hubbard. Sempre in questi anni si esibisce con numerosi concerti nel power-jazz trio Hurricane con Billy Cobham e con Ron Carter, riscuotendo un enorme successo.

Gli anni Novanta segnarono un nuovo e fertile periodo per il pianista di Chicago: i progetti The New Standards, Gershwin World, Future 2 Future e Directions in Music sono gli album di riferimento delle nuove avventure di Hancock, seguite da alcune incursioni nel pop e qualche duetto d’autore. Quest’anno il Grammy come migliore album dell’anno, accanto a numerose celebrità.