"FRED CLAUS – UN FRATELLO SOTTO L’ALBERO" DI DAVID DOBKIN

Questa non è una delle tante avventure di Santa Claus, la speranza dei bimbi. Questo film è dedicato a Fred Claus, un fratello infastidito dal Natale e indispettito da jingle natalizi, forse per un complesso di inferiorità nei confronti di cotanto mito. Tanto che per risolvere le proprie difficoltà emotive finisce in analisi con altri parenti di secondo piano, come i fratelli di Alec Baldwin, Sylvester Stallone, Bill Clinton, ossia Stephen Baldwin, Frank Stallone, Roger Clinton che interpretano sé stessi. Il suo astio nei confronti degli altri si espande anche verso Wanda, la sua fidanzata, della quale si dimentica il compleanno, promette di rimediarvi, ma viene arrestato per frode. David Dobkin, come regista, e Vince Vaughn, come attore, riprendono la loro collaborazione, iniziata con l’ esilarante commedia Due single a nozze. La sceneggiatura, scritta da Dan Fogelman (autore di Cars - Motori ruggenti) rispecchia i canoni del film natalizio per famiglie.

Fred Claus – un fratello sotto l’albero è privo di ricerche comiche da risate facili, inoltre aggiunge una ventata di freschezza, essendo dissacrante al punto giusto. Anche se ogni tanto si dilunga e la storia di sperde, il regista e il necessario supporto di un cast eccellente conferiscono alla pellicola il giusto traino per una moderna commedia, classica per ambientazione, ma spigliatamente pungente. Merito della produzione aver riunito alcuni degli attori migliori, che il cinema internazionale offre, e che qui hanno dato prova della loro artistica completezza: dalla madre di Fred e Nick, interpretata da Kathy Bates (premio oscar per Misery non deve Morire), Wanda, la fidanzata di Fred, ha il volto di Rachel Weisz (premio Oscar per The Constant Gardener). Mentre un perfetto Kevin Spacey (premio Oscar per American Beauty) recita nella parte di Clyde Northcutt, uno spietato e freddo osservatore del laboratorio di Babbo Natale, che manda in scompiglio e ansia l’intera produzione natalizia.

Finito in galera per frode, Fred non può che chiamare il fratello Nick (Paul Giamatti, candidato all’Oscar per Sideways - In viaggio con Jack, e ora nei cinema anche in Il diario di una tata), il quale gli propone di andare a lavorare per lui. Non avendo altre vie di fuga, Fred si trova nel regno del Polo Nord, a smistare le lettere dei bambini. Nel villaggio di questo immaginario Nord, le case sembrano fatte di zenzero e glassa, le luci scintillanti a intermittenza di Natale sono sempre accese, e i ritornelli natalizi sono una colonna sonora costante. L’elevatura di quasi due metri di Vince Vaughn è la chiave ironica dello svolgimento, messo a confronto in un mondo di elfi alti un metro e venti (sono stati arruolati anche acrobati russi, alti appunto un metro e venti), dove l’ambiente è costruito a loro misura. Adorabile la nascente amicizia tra Fred e il capo degli elfi Willy (John Michael Higgins ridimensionato al computer ad altezza elfo), il quale verrà aiutato proprio da Fred a essere più disinvolto per arrivare al cuore dell’amata.