"Hidden Palms" - Prima Stagione

Prendete degli adolescenti bellocci. Metteteli in un posto caldo e soleggiato come Palms Springs, in modo che passino la maggior parte del loro tempo in costume da bagno. Aggiungeteci una morte misteriosa della quale nessuno vuole parlare. E infine date tutto in mano a Kevin Williamson, ex "papà" di Dawson’s Creek. Ricetta vincente? Era ciò che si auguravano alla CW quando hanno dato il via a Hidden Palms, nuovo teen drama della rete giovanile per eccellenza, che sperava di raccogliere l’eredità di The O.C. Ma le cose sono andate diversamente.

L’episodio pilota si apre con una scena forte, talmente forte che alla prima visione su Rai Due è stata tagliata: il padre del protagonista, alcolizzato, dà la buonanotte al figlio e poi si uccide sparandosi un colpo di pistola in bocca. Un anno dopo il ragazzo, assieme alla madre e al nuovo marito di quest’ultima, si trasferisce a Palms Springs, per tentare di ricominciare da capo. Johnny, questo il suo nome, dopo la morte del padre ha trovato conforto nell’alcool, ma ora è sobrio e frequenta gli incontri per ex alcolisti. L’attore che lo interpreta è Taylor Handley, non certo nuovo al mondo dei teen drama: era il pazzoide Oliver nella prima stagione di The O.C., ma era già apparso anche nell’ultima di Dawson’s Creek come fidanzato della ragazzina a cui Joey faceva da babysitter. La prima sera in città Johnny conosce la bella e misteriosa Greta (Amber Heard), che cerca di risolvere il problema del caldo intrufolandosi di notte nei campi da golf per poi correre in sottoveste sotto gli irrigatori. Tra i due scatta subito la scintilla, anche se lei nasconde un segreto. Segreto che condivide con l’ambiguo vicino di casa di Johnny, Cliff (Michael Cassidy, anche lui visto in The O.C., dove era Zach). A fare da supporto molti altri giovani attori (tra cui Tessa Thompson, Jackie in Veronica Mars) e dei genitori che sembrano più immaturi dei loro figli.

Come detto la serie non ha avuto il successo sperato. Più volte annunciato e poi rimandato, lo show ha visto infine la luce nell’estate del 2007, ma gli ascolti disastrosi hanno decretato la sua fine dopo appena 8 episodi. Eppure gli ingredienti per il successo sembravano esserci tutti; ma il problema forse è stato proprio quello. Pur risultando (soprattutto all’inizio) piuttosto godibile, Hidden Palms si porta dietro una sensazione di "già visto" che certo non lo favorisce. Di adolescenti problematici che abitano in una cittadina californiana ne abbiamo visti in abbondanza, l’esordio con il protagonista che si trasferisce in una nuova città è ormai un classico, la lovestory nascente è quantomeno scontata. Neppure la componente misteriosa, che poteva essere il punto forte del serial, convince appieno, e anzi risulta piuttosto pasticciata al confronto con un altro teen drama a tinte gialle, Veronica Mars. Tuttavia c’è a chi Hidden Palms è piaciuto, e il fatto che siano soli 8 episodi lo rende un prodotto non troppo impegnativo, e quindi appetibile. Ma è d’obbligo un’avvertenza: se c’è una cosa in cui questo telefilm riesce appieno è far percepire il clima torrido della California. Quindi attenzione, il caldo rischia di infastidire perfino chi guarda.

La frase: «Qualcosa ti sta dando la caccia. È ovvio. Cerchi di nasconderla, ma è sempre lì. E stare sempre sul filo ti fa sembrare... triste»