"Il posto dei maiali" di Kitty Fitzgerald

Kitty Fitzgerald è una celebre autrice di copioni per radio, cinema e teatro, ma già da diversi anni si dedica anche al romanzo e alla poesia. In questo libro riflette sulla diversità, sull’amicizia, sui rapporti e le convenzioni sociali; una favola macabra con un tocco di magia e molto, troppo realismo. Il protagonista è Jack Plum, “preciso e dolce come una mela appena colta”, un uomo di trent’anni affetto da macrocefalia.

Vive con sua madre che sta lentamente morendo di tubercolosi e di amarezza; è lei la sua unica compagnia: nel mondo esterno, infatti, Jack è soprannominato “il mostro” per il suo aspetto spaventoso e per la sua presunta ottusità. Ma può fuggire da tutto questo: nel sotterraneo di casa ha costruito il Palazzo dei Porci, un rifugio segreto dove alleva maiali. Jack e i suoi animali preferiti hanno parecchie cose in comune; innanzitutto, entrambi sono diversi da ciò che sembrano: Jack è una persona molto brillante e conosce Orwell a memoria, così come i maiali non sono né sporchi né stupidi, come generalmente si crede (la stessa autrice, che in passato lavorò in una fattoria, rimase colpita dalla loro intelligenza e dalla loro somiglianza con l’uomo).

Tutto cambia con l’entrata in scena di Holly Lock, un’adolescente ribelle e bruttina, che si avvicina al mostro e stabilisce con lui un rapporto di amicizia. I due si capiscono e si somigliano, perché provengono entrambi da due famiglie distrutte, che li hanno resi adulti prima del tempo. Jack fa entrare Holly nel Palazzo dei Porci: sa che con lei entreranno l’affetto e l’amicizia, ma anche il male e la violenza del “mondo-di-fuori”. Capiscono subito che non c’è un tempo lungo per loro, solo “il tempo di adesso”: quanto può durare l’amicizia tra un’adolescente e quello che è considerato il mostro del paese? Una relazione segreta che ha come scenario la notte, l’oscuro bosco di Pardes e il sotterraneo di Jack? Questo legame mette in allarme la società-bene, risvegliando pregiudizi e luoghi comuni. La violenza (anche carnale) era poco più in là, ma nessuno voleva vederla, preferendo accusare il mostro, capro espiatorio prestabilito.