"October Road" - Prima e seconda stagione

Garrett Nicholson è un giovane di successo, autore di un bestseller (Turtle on a Snare Drum) che gli ha dato fama e denaro a soli ventotto anni. Ma Garrett Nicholson in realtà si chiama Nick Garrett, viene dalla provincia ed è in crisi con il suo secondo libro, frenato dal blocco dello scrittore. L’offerta di un seminario nell’Università della sua città natale, la piccola Knights Ridge nel Massachussetts, gli dà la chance di tornare a casa e ritrovare l’ispirazione.

Il problema è che Nick, interpretato dal promettente Bryan Greenberg (One Tree Hill, Prime), manca da casa da dieci anni. Se n’era andato quando ne aveva diciotto, partito per un viaggio in Europa e mai tornato. Alla ricerca di se stesso, Nick aveva abbandonato famiglia, amici e fidanzata, si era trasferito a New York e aveva pubblicato il suo primo romanzo. Altro problema: questo famoso romanzo, così celebre da vantare una versione cinematografica e una audio (con voce di Johnny Depp), parla di una fittizia cittadina in cui è facile riconoscere Knights Ridge e i suoi abitanti. I quali vengono dipinti, con impietosa ironia, come ingenui provinciali. Inevitabile dunque che, al ritorno dell’autore, l’accoglienza riservatagli non sia delle migliori.

Coloro che aveva lasciato sono ancora tutti lì. Ci sono il padre (Tom Berenger) e il fratello minore, che hanno trasformato la stanza di Nick in una zona-relax per guardare lo sport in tv. Ci sono i vecchi amici Owen, Phil (che non esce di casa dagli attentati alle Torri Gemelle) e Ikey, con cui Nick passava il sabato pomeriggio a fingere di suonare in una band. C’è Eddie (Geoff Stults, visto in Settimo Cielo), l’ex migliore amico arrabbiato a morte, perché abbandonato e descritto nel libro come un idiota. Ma soprattutto c’è Hannah (Laura Prepon, l’ex "rossa" di That 70’s Show), la ragazza con cui Nick voleva costruirsi un futuro. Rivederla fa rinascere in lui antiche emozioni, ma due grosse sorprese lo attendono: Hannah non solo ora è fidanzata con Ray ’Big Cat’ Cataldo, un tempo peggior nemico di Nick e soci, ma ha anche un figlio, Sam (Slade Pearce), che ha quasi 10 anni. E un paio di indizi lasciano intendere che il padre possa essere proprio il giovane Garrett, anche se forse non tutto è come sembra.

October Road è un telefilm che parla di amicizia, e lo fa in maniera sensibile e delicata. È proprio questo il pregio più grande di quest’opera: guardarlo trasmette un senso di serenità e tranquillità. Sarà forse per la ricchezza e varietà dei personaggi, ciascuno dei quali (anche tra quelli più secondari) ha qualcosa da dire. Sarà per i colori, la fotografia, i bellissimi paesaggi autunnali che fanno da sfondo alle vicende. Sarà per la colonna sonora, sempre azzeccata. O sarà perché Knights Ridge in fondo ci ricorda altre placide cittadine del piccolo schermo, da Capeside (Dawson’s Creek) a Everwood, con un pizzico di Stars Hollow (Una mamma per amica).

Un prodotto raffinato, ma con un riscontro mediocre negli ascolti. Dopo una prima stagione fatta di soli 6 episodi, la ABC aveva rinnovato la serie; la seconda stagione però, ridotta a 13 episodi a causa dello sciopero degli sceneggiatori, si è rivelata essere anche l’ultima, proprio a causa del basso indice d’ascolto. È di metà maggio infatti la notizia della chiusura dello show, che a questo punto si concluderà con appena 19 episodi all’attivo e molte vicende in sospeso. Un peccato per un’opera pregevole che meritava più fortuna.

La frase: «Forse è vero che c’è una sola opportunità, in amore, e non puoi fartela scappare. È questa l’assurda bellezza delle cose».