Norbit (Eddie Murphy) è stato abbondonato in fasce all’orfanotrofio-ristorante cinese dello strampalato Mr. Wong (Eddie Murphy) in una piccola cittadina di provincia. Tra tutti gli orfanelli, Norbit è il più nerd, costretto a subire insulti e umiliazioni a ripetizione. Unica consolazione, l’amicizia con la dolce coetanea Kate, adottata però proprio quando il giovane sfortunato pensava di aver trovato una compagna di giochi. Ma presto, la vita di Norbit sarà segnata da un evento ben più terribile: l’incontro con la futura moglie Rasputia (Eddie Murphy). La pachidermica, dispotica e tamarrissima consorte, sorella del trio di muscolosi malavitosi locali, renderà impossibile la vita all’esile e timido Norbit. Ma forse un speranza c’è ancora: sarà la bellissima Kate (Thandie Newton), ormai cresciuta, a liberalo dalle angherie della temibile Rasputia?
Eddie Murphy, dopo la breve parentesi da Golden Globe e nomination agli Oscar (Dreamgirls), torna alla commedia di basso profilo per “famiglie”. Si sovraespone in addirittura tre ruoli ricalcando le trasformazioni già messe in mostra nell’ormai lontano Principe cerca moglie e soprattutto ne Il professore matto e La famiglia del professore matto. Indossa protesi “cicciose”, si cotona i capelli, si reinventa cinese, si riempie di smorfie, tormentoni e tic; domina e satura ogni inquadratura con l’intenzione di rendere visibile le sfaccettature dell’essere umano, uno e “trino” nella pellicola come nella realtà, ma soprattutto con la volontà di far ridere attraverso i ridicoli contrasti tra i personaggi che interpreta.
Ma il risultato manca il bersaglio di parecchio e, se non fosse per i siliconati rivestimenti ideati e brevettati dal genio del Make-up di Rick Baker (da Un lupo mannaro americano a Londra a Ed Wood, da Men in Black a Il pianeta delle scimmie), nemmeno le gag più riuscite farebbero tanto ridere. E il problema pare essere proprio questo: le risate stentano ad arrivare, per tutto il film. Non bastano flatulenze varie e battute a sfondo scatologico o sessuale già sentite e risentite a dare quantomeno un po’ di ritmo alla pellicola. Il motore dell’ironia si riassume dunque brevemente nelle contrapposizioni tra il sottomesso Norbit e la dominatrice Rasputia, sfigato uomo dal cuore d’oro contro perfida donna cicciona dall’appetito insaziabile. Un po’ poco per coinvolgere realmente lo spettatore.
One man show sottotono quindi, basato su una comicità un po’ gretta e superficiale che punta tutto sulla formula – non forse già abusata? – del travestimento grottesco più che su una storia vera e propria, ma con esiti lontani anni luce dai primi divertenti risultati (su tutti l’esilarante cena famigliare ne Il professore matto). Insomma, scritto dallo stesso Murphy assieme al fratello Charles, Norbit si rivela subito per quello che è: una commediola piuttosto piatta in cerca di raggranellare gli ultimi scampi di un espediente comico già esaurito. Tutto fumo e niente arrosto.
Titolo originale: Norbit
Nazione: U.S.A.
Anno: 2007
Genere: Commedia
Durata: 101′
Regia: Brian Robbins
Sito ufficiale: www.meetnorbit.com
Sito italiano: www.cinema.universalpictures.it/…
Cast: Eddie Murphy, Thandie Newton, Laura Ortiz, Cuba Gooding Jr., China Anderson, Michael Isaac Blanks, Trisha Carman, Smith Cho, Michael Colyar, Terry Crews
Produzione: Tollin/Robbins Productions
Distribuzione: UIP
Data di uscita: 23 Marzo 2007 (cinema)
